Dravid steunt de beslissing van Hardik Pandya om als eerste te spelen op de 2e T20I in Pune

De hoofdcoach van India, Rahul Dravid, verdedigde de beslissing van zijn team om als eerste te spelen in de tweede T20I, erop wijzend dat er tegen het einde van de wedstrijd veel dauw was en dat dergelijke beslissingen niet alleen op basis van historische cijfers konden worden genomen. Sri Lanka sloeg 206-uit-6 na een geraakt slagbeurt en India zakte terug naar 57-uit-5 voordat het uiteindelijk slechts 16 punten liet vallen.

Historisch gezien hebben de eerste slagteams meer succes gehad in het MCA Stadium in alle T20’s, door 34 wedstrijden te winnen om de 29 teams voor donderdag te achtervolgen. De Sri Lankaanse aanvoerder Dasun Shanaka wees hier ook op nadat hij de toss had verloren en zei dat hij toch als eerste wilde toeslaan. Dravid zei echter dat het veld goed te verslaan was, en met de verwachte dauw in de tweede helft was het geen slechte beslissing om als eerste te spelen.

“De hoeveelheid dauw die er aan de achterkant was … het is gewoon dat we een paar wickets verloren tijdens de achtervolging”, zei hij op de persconferentie. “Als we een paar wickets in de hand hadden, denk ik dat we zouden hebben … we zijn al in de buurt gekomen. Maar er was veel dauw.

“Je kunt de geschiedenis uit het verleden niet voortzetten. Het zag eruit als een heel goed wicket, om eerlijk te zijn, en het bleef de hele tijd een goed wicket. Het deed iets voor snelle bowlers als je het in goede gebieden gooide met de nieuwe bal. Maar behalve dat ik dacht dat het een goed wicket was. Ze speelden goed om tot 207 te komen [206], we maakten wat fouten met de bal. En hoewel we zoveel wickets verloren, liepen we ze heel dichtbij.

“Het was achterin niet gemakkelijk, want je kon zien dat ze hun spinners niet konden gooien omdat de bal behoorlijk nat was. Ik denk eerlijk gezegd dat de beslissing goed was. Als we het op een paar gebieden wat beter hadden kunnen doen in het spel, zouden we het juiste resultaat hebben behaald.”

Als India zo dicht bij het doel kwam toen ze 57 waren van 5 in de tiende, kwam dat door Axar Patel. Nadat hij 2 voor 24 had gewonnen op zijn vier overs, liet hij voor de tweede keer in twee games zien wat hij kon met de knuppel. Terwijl Suryakumar Yadav moeite had om te versnellen, viel Axar Maheesh Theekshana en Wanindu Hasaranga aan. Hij sloeg 65 op slechts 31 ballen, waaronder drie vieren en zes zessen om India hoop te geven. Met behulp van de lange schacht sloeg Shivam Mavi tegen het einde ook 26 van de 15 ballen.

Hoewel hun inspanningen er niet in slaagden de wedstrijd voor India te winnen, verdienden ze de lof van de coach.

“Ik denk de zijne [Axar’s] de stick gaat met grote sprongen vooruit”, zei Dravid. “We wisten altijd al dat hij goed was met de bal, en het ging er alleen om zijn stick te ontwikkelen. Hij werkt er keihard aan. Hij is nu meer dan een jaar bij het team en dat is een aspect van zijn spel dat we hebben geïdentificeerd. We weten dat het belangrijk voor ons is om dat te hebben.

“Welke kansen Axar ook heeft gehad, vooral met het forceren van blessures [Ravindra] Jadeja heeft de laatste tijd veel cricket gemist, hij heeft ons niet teleurgesteld, of het nu gaat om testcricket, een dag cricket of hier. Het is een heel goed teken voor ons om mensen zoals hij te hebben, om mensen als Washy te hebben [Washington Sundar], die helaas geen match krijgt. Hij speelt heel goed, hij slaat ook heel goed. En dan hoop ik natuurlijk dat de terugkeer van Jadeja ons een leuke kleine spin-bowlingbaan voor alle doeleinden geeft.

“Het is duidelijk dat we in de snelle bowlingwereld sterk afhankelijk zijn van Hardik [Pandya], en we zijn op zoek naar andere mensen om in te stappen en misschien wat werk voor ons te doen. Het was leuk om Mavi vandaag te zien batten. Het maakt je aan het lachen als je ziet dat een van je snelle bowlers zo kan slaan. Maar ik denk dat onze aandelen in onze spin-bowling voor alle doeleinden op dit moment redelijk goed zijn. Shahbaz [Ahmed] maakte ook deel uit van het team en gezien het feit dat Washy er is, en zoals ik al zei Jadeja ook, zijn we daar blij mee.”