Valse beweringen over de legitimiteit van de wedstrijd van 2020 zijn prominente strijdkreten geworden van de Pennsylvania GOP in 2022 en hebben een dynamiek versterkt die de oostelijke en westelijke flanken van de staat – gedomineerd door liberale grootstedelijke gebieden – afzet tegen de uitgestrekte stukken conservatief terrein tussen de twee.
Nadat kiezers in november bijna evenveel Republikeinen als Democraten naar het State House hadden gestuurd, leek een patstelling onvermijdelijk. Maar in schril contrast met de chaos van de voorzittershamer die zich twee uur later ontvouwde op het Amerikaanse Capitool, werd Gregory’s compromisvoorstel snel omarmd door de leiders van beide partijen. Rozzi werd gekozen.
Het paar, beiden overlevenden van seksueel misbruik in hun kindertijd en de politiek ingegaan om te vechten voor de rechten van slachtoffers, stond op het podium onder massieve, vergulde kroonluchters terwijl Gregory de voorzittershamer uitstak naar “mijn goede vriend en partner” en hem kuste onder applaus van hun collega’s. .
‘Ik vertrouw hem. Ik geloof in hem,’ zei Gregory.
Toen viel de bodem. Goede maandag, Gregory riep Rozzi op om af te treden in een emotionele brief waarin hij hem beschuldigde van het breken van zijn belofte om zijn partijlidmaatschap te veranderen in onafhankelijk en een onpartijdige arbiter van House-zaken te zijn. “De vertrouwensbanden tussen vrienden – zo hecht als jij en ik zijn geweest – zijn nu verbroken”, schreef Gregory.
De flikkering van tweeledigheid kan ook zijn uitgedoofd. Er dreigt een politieke patstelling in het Pennsylvania House, dat maandag na slechts 20 minuten zitting werd verdaagd. Beide partijen trokken zich terug in hun kantoren om te proberen meningsverschillen over een wirwar van huisregels en andere kwesties op te lossen – onder meer of Rozzi genoeg steun had om president te blijven.
De verkiezing van Rozzi en een soortgelijk compromis in Ohio werden algemeen gezien als een sprankje hoop dat staatsambtenaren in een betere positie zouden zijn om de diepe politieke verdeeldheid van het land te overwinnen dan ambtenaren in Washington, waar het Amerikaanse Huis 15 stemmen nodig had om uiteindelijk Rep. Kevin McCarthy (R-Californië) als spreker.
Op federaal en staatsniveau worden de politieke verdeeldheid van het land vaak aangewakkerd door extreme ideologieën, felle strijd om cultuur, gemilitariseerde sociale media en een stortvloed aan geld. Maar relaties zijn nog steeds belangrijk, en hoe sterk of zwak een bepaalde deal in het gangpad kan stijgen of dalen in een vriendschap.
“Relaties zijn koning”, zegt Charlie Gerow, een Republikeinse strateeg uit Pennsylvania. “Uw woord is uw band. In deze positie is uw woord alles.”
Naast de persoonlijke dimensie weerspiegelt de snelheid waarmee het concept van “onafhankelijke tussenpersoon” is ontspoord de moeilijkheid om overeenstemming te vinden tussen twee partijen die zo ver van elkaar verwijderd zijn. Rozzi wordt binnen het State House algemeen gezien als sympathiek, redelijk en gedreven door een kwestie waarover maar weinigen het oneens zijn. Toch verloor zelfs hij – op de eerste dag – de steun van zijn belangrijkste aanhanger in de tegenpartij.
Volgens functionarissen van beide partijen had Rozzi zijn partijlidmaatschap donderdag niet officieel gewijzigd in onafhankelijk. Beide partijen waren het erover eens dat hij expliciet beloofde dit te doen, en de Democraten legden niet uit waarom hij dat niet deed.
In interviews zeiden Republikeinse leden dat ze zich zorgen maakten of ze Rozzi konden vertrouwen als zijn oude vriend dat niet kon.
“Op dit moment weet ik echt niet meer wat meneer Rozzi waard is om te geloven”, zei Gregory in een interview. waarin hij op de rand van tranen verscheen en Rozzi beschuldigde van het ondermijnen van de wetgeving inzake de rechten van slachtoffers voor het Huis. “Ik had de gelegenheid om hem niet alleen een naam te geven, maar hem ook de voorzittershamer te overhandigen, terwijl ik niet wist dat terwijl ik het deed, ik werd geschonden door de man aan wie ik die kans gaf.”
Rozzi weigerde geïnterviewd te worden en had tot woensdagavond geen openbare reactie op Gregory’s brief gegeven, toen hij een verklaring per e-mail naar The Washington Post stuurde.
“Jim Gregory is een vriend”, schreef hij. “Alle vriendschappen hebben ups en downs, maar uiteindelijk geloof ik dat we samen zullen komen om ervoor te zorgen dat overlevenden van seksueel misbruik in de kindertijd de gerechtigheid krijgen die ze verdienen.”
Vertegenwoordiger Joanna McClinton, leider van de House Democrats, zei in een interview dat ze Rozzi nog steeds steunt en dat hij onterecht wordt aangevallen door Republikeinen.
“Hij was een consensus- en compromiskandidaat”, zei ze. “Ik ben erg teleurgesteld dat de Republikeinen van het Huis politiek opnieuw boven de zaken van het volk hebben gesteld.”
McClinton zei dat Gregory’s brief neerkwam op “het houden van de kiezersregistratie boven het hoofd van de spreker en al die slachtoffers” van seksueel misbruik.
Vertegenwoordiger Bryan Cutler, de GOP-leider, zei in een interview dat Rozzi’s “gebrek aan actie voor alle beloften het moeilijk maakte” om hem te steunen. “Het schaadt de kans dat mensen in de toekomst bereid zullen zijn elkaar te vertrouwen”, zei hij.
Rozzi’s pad naar het presidentschap was snel en verrassend.
Bij de verkiezingen in november weerspiegelden de kiezers in de staat grotendeels een nationale trend en verwierpen ze de meest extreme Holocaustontkenners van de verkiezingsuitslag van 2020, waaronder de republikeinse gubernatoriale kandidaat Doug Mastriano, een Amerikaanse senator, die degelijk werd verslagen door de democraat Josh Shapiro, de procureur-generaal van de staat.
Het resultaat was veel dichterbij in het Huis met 203 zetels, waar de Democraten 102 zetels wonnen en de Republikeinen 101. Maar één Democraat stierf kort voordat hij werd gekozen en twee anderen stopten na het winnen van races voor andere posities, waardoor de Democraten slechts 99 leden overhielden. Beide partijen beweerden een meerderheid te hebben toen het nieuwe Huis op 17 januari voor het eerst bijeenkwam. 3, een impasse creëren.
Bij gebrek aan een duidelijke oplossing voor de vraag van de spreker, stelde de griffier de verdaging in. Republikeinen waren er tegen, maar één Republikein stemde met de Democraten om in zitting te blijven. De stemming was 100-100.
Gregory stond toen op en nomineerde Rozzi, een zet die volgens hem door andere Republikeinen was voorgesteld. Beide partijleiders, Cutler en McClinton, stonden op om te zeggen dat ze Rozzi steunden.
De steun van het leiderschap verraste veel achterban, vooral democraten die hoopten van McClinton de eerste zwarte spreker van de staat te maken.
Rozzi werd met 115 tegen 85 gekozen, met stemmen van alle Democraten en 16 Republikeinen – inclusief de volledige GOP-leiding.
“Ik weet zeker dat velen van jullie dit niet hadden verwacht of het vandaag niet zagen aankomen”, zei Rozzi vanaf het podium, omlijst door een enorm scala aan reuzen in de geschiedenis van de sport. Pennsylvania, waaronder William Penn, Benjamin Franklin en Daniël Boone.
“Het Gemenebest dat de Independence Hall herbergt, zal nu de eerste onafhankelijke voorzitter van het Huis van dat Gemenebest ontvangen”, zei Rozzi. “Ik beloof mijn trouw en loyaliteit aan geen enkele interesse in dit gebouw, aan geen enkele interesse in onze politiek. Ik beloof mijn loyaliteit aan de mensen van het Gemenebest.”
Republikeinen zeiden dat de deal afhing van Rozzi’s belofte om zijn partijlidmaatschap te veranderen in onafhankelijk. Vanaf het podium beloofde Rozzi: “Ik ben als democraat in het Huis gekozen. Ik ben niet van plan met een van beide partijen te overleggen over wetgevende evenementen van het Huis.”
Cutler, de GOP-leider, zei die dag tegen verslaggevers: “Ik denk dat dit goed nieuws is voor de kiezers in Pennsylvania, omdat hij vastbesloten is om met beide partijen samen te werken. Ik denk dat dat uiteindelijk de reden is waarom het allemaal samenkwam.”
Ondanks de vrolijke teksten zeiden sommige leden dat ze zich in een zandzak voelden.
“Ik was geschokt”, zei de Republikein Tim Twardzik deze week in een interview. “Maar het was een kans voor ons om iets te veranderen.”
Twardzik stemde niet op Rozzi, maar hij dacht nog steeds dat het compromis belangrijk was en zou kunnen werken. “Mijn vader vertelde me altijd dat je een vergadering uitloopt, en je bent niet erg blij en zij zijn niet erg blij, dat is een goede deal”, zei hij.
De vergadering van het Huis van maandag maakte deel uit van een speciale sessie, bijeengeroepen door de zittende regering Tom Wolf (D), om een voorgestelde grondwetswijziging te bespreken om mensen die het slachtoffer zijn van seksueel misbruik van kinderen een periode van twee jaar te bieden om hun misbruikers te vervolgen, zelfs als de verjaringstermijn is verstreken.
Dergelijke amendementen moeten door de kiezers worden goedgekeurd. Beide partijen steunen de maatregel en willen deze in mei op het stembiljet. Republikeinse leiders willen dat twee aanvullende amendementen – een die de regels voor kiezersidentificatie aanscherpt en een andere die het voor wetgevers gemakkelijker maakt om administratieve voorschriften te verwerpen – op hetzelfde stembiljet worden geplaatst.
McClinton zei dat de Democraten vastbesloten waren om het amendement inzake seksueel misbruik aan te nemen, maar zich verzetten tegen de Republikeinse voorstellen om de andere toe te voegen.
Gregory zei dat hij vreest dat de wet op de rechten van slachtoffers een slachtoffer is van de laatste politieke stuiptrekkingen van de hoofdstad. Toen hij klaar was met praten met een kleine groep verslaggevers, ging zijn telefoon.
‘Hij is een slachtoffer, een voormalige verkenner,’ zei hij terwijl hij naar het nummer op zijn scherm keek. ‘Hij heeft me in de loop der jaren vaak gebeld om te vragen wat er met Bill aan de hand is, en we zijn dichtbij. Wat moet ik hem vertellen?’
In In een maandag door Rozzi vrijgegeven verklaring zei hij dat hij een taskforce van drie Republikeinen en drie Democraten zou creëren “om te gaan zitten en een weg vooruit te vinden”. Rozzi maakte de leden van dat panel donderdagmiddag laat bekend en zei dat ze aanstaande dinsdag aan het werk zouden gaan.
Ondertussen bleef de kamer van de Kamer leeg.
0 Comments